La forma più importante del Festival delle Torce è la creazione di torce giganti, che rappresentano la tradizione più significativa di ogni villaggio. Ogni anno, solo artigiani esperti si occupano di realizzarle. Le torce sono fatte di pino secco e di bastoncini di torcia, e possono raggiungere altezze di venti o anche più metri, erette nelle piazze o in punti strategici del villaggio. Gli uomini di solito si occupano dell'intreccio, mentre le donne accendono incenso e pregano per la buona fortuna.

In cima alla torcia si trova un'asta di bambù e carta fatta a mano, chiamata Shengdou, che è l'elemento decorativo centrale e simboleggia abbondanza di raccolti, pace e prosperità, buon raccolto e condizioni meteorologiche favorevoli. Ai bordi dello Shengdou e sulla torcia si appendono bandiere di carta colorata, frutta e altri ornamenti. La frutta più speciale è la pera di torcia, che matura prima del festival e ha macchie rosse sulla superficie esposta al sole, simbolo di abbondanza. Quando la torcia brucia e lo Shengdou cade, i villager si contendono i pezzi, credendo che chi li ottiene avrà fortuna.

La tecnica di realizzazione dello Shengdou è un'arte tradizionale di carta fatta a mano con caratteristiche regionali. Le diverse stratificazioni dello Shengdou hanno significati diversi; alcune hanno una base a forma di loto, ma tutte sono di buon auspicio. Si narra che la più grande Shengdou di Zhoucheng richieda la collaborazione di centinaia di persone. La tradizione commerciale di Xizhou influisce anche sui caratteri scritti sullo Shengdou, spesso con messaggi di prosperità stagionale.

Durante il Festival delle Quattro Feste, gli abitanti di Dali legano nastri colorati alle mani per la pace e per scacciare il male; durante il Festival delle Torce, i nastri colorati vengono gettati nel fuoco per bruciare, simbolizzando purificazione e rinascita. I nastri impregnati di energia negativa e sfortuna vengono bruciati nel fuoco delle torce, rappresentando la completa eliminazione delle calamità dell'anno passato.

Lanciare polvere di resina di pino è un'altra parte importante del Festival delle Torce. Per motivi di sicurezza, di solito si lancia verso la fonte di fuoco o si abbassa la torcia per farla esplodere istantaneamente, con le fiamme che simboleggiano la rimozione del male e l'illuminazione. La luce del fuoco allontana le malattie e le disgrazie. Alcuni villaggi mantengono la tradizione di girare di notte con le torce e lanciare resina di pino per bruciare insetti nocivi e proteggere i raccolti.

I Bai e i Yi nei dintorni di Dali celebrano il Festival delle Torce, ma l'unico che non accende fuoco è quello di Fengyangyi. Si narra che durante il festival si spaventi il fenice del villaggio. Da allora, anche senza fuoco, il festival di Fengyangyi è vivace. Sulla via della Via del Tè e delle Selle ci sono gare di corsa di cavalli, con i zoccoli che risuonano sui lastricati lisci, creando un suono gioioso. Nel piccolo piazzale del villaggio vengono allestiti teatri, con melodie di Bai, grandi canzoni e trii di tre corde che risuonano dolcemente.

La parte più emozionante è quella di contendere la ciotola di noodles durante il Festival delle Torce di Fengyang, dove basta riuscire a prenderne una per averne una fornitura infinita. Un anno ero responsabile di contendere i noodles, e grazie alla mia altezza e corporatura sono riuscito a emergere tra centinaia di persone. Se hai paura del fuoco ma vuoi partecipare all’animazione del Festival delle Torce, ti consiglio vivamente di andare a Fengyang Yi.

🔥Consigli per visitare il Festival delle Torce:
La strada di San Yue Jie nella Città Antica di Dali: la più vicina alla città antica, di solito si accendono le torce dopo il tramonto, e si radunano al centro di San Yue Jie Square lungo la porta di Cangshan. Quest’anno le grandi torce sono già state allestite; il mercato notturno e i falò con balli saranno molto vivaci;

Zhou Cheng: il più autentico Festival delle Torce dei Bai, vicino a Dali, le torce di Zhou Cheng sono sempre state le più grandi dei villaggi vicini!

Lago Xihu di Eryuan: il Festival delle Torce sull’acqua è molto speciale, si cammina di notte con le torce sul Lago Xihu, e la luce delle fiamme e delle stelle si riflette sul lago, è davvero molto bello da immaginare.

🔥Consigli per l’acquisto delle torce:
Abbinare torce di diverse dimensioni, i sacchi di sabbia e le bandiere colorate sono decorazioni essenziali, mentre altre decorazioni come frutta, rami di pino, ecc., possono essere scelte a piacere;

Una busta di polvere di resina di pino può essere usata molte volte, ma non usarne troppo; fai attenzione alla sicurezza;
Puoi anche acquistare due fiammiferi per accendere le torce, inserendoli negli spazi tra le grandi torce, per facilitare l’accensione.

🔥Sicurezza durante il Festival delle Torce:
Quando si lancia la polvere di resina di pino, non rivolgerla verso il volto, i capelli o il corpo, è molto pericoloso. Di solito si tiene la torcia sotto il ginocchio e si lancia verso il basso; non usare una mano troppo piena, basta una piccola quantità. La sicurezza viene prima di tutto per un festival felice.

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Bunong: un’altra faccia del Festival delle Torce | Guida alla sicurezza da leggere

 20 luglio 2025

Per quanto riguarda la sicurezza, a causa di diversi incidenti di ustioni durante il Festival delle Torce del 2025, uno dei nostri ospiti, anche amico, Bunong, un abitante locale di Dali, ha scritto un articolo di avvertimento e consigli:

“Jason, hai visto l’incidente di ustione di ieri al Festival delle Torce? Ho scritto una piccola guida sulla sicurezza e l’ho pubblicata su Xiaohongshu. Ma il mio impatto è limitato, potresti con calma condividerla con i turisti che vogliono venire a Dali? Anche se l’evento è già passato, penso che se nessuno conosce le ragioni e la situazione diventa sempre più folle, i rischi aumenteranno. È solo una chiacchierata di una vecchia zia, grazie.”

“In passato, Dali considerava il Festival principalmente come una festa tra giovani, quindi nessuno si era mai seriamente occupato di riassumere le precauzioni. Solo noi locali, tra amici e fratelli, prima di uscire si insegnano a vicenda come proteggersi, quindi probabilmente nessuno ha mai organizzato nulla ufficialmente. Speriamo di poter proteggere i turisti e evitare malintesi: tutti vengono per vivere l’esperienza, nessuno vuole ferirsi, meglio divertirsi e tornare a casa sani e salvi. Tuttavia, a volte penso che i turisti, avendo solo un’occasione per vivere questa esperienza, possano essere più difficili da controllare in certi momenti di eccesso.”

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Come bambino cresciuto a Dali, voglio avvertire i visitatori, specialmente le ragazze:

1. Le torce sono fatte di pino ricoperto di resina di pino, la polvere spruzzata è di incenso di pino, e si dice che alcuni aggiungano anche feci di piccione. Ovviamente, le ceneri non sono velenose, ma sono diverse dal modo in cui si tocca il nero durante il Festival delle Tenebre: in quel caso, non si usano ceneri calde. Ricordo che in diciotto anni a Dali, nessuno ha mai spalmato cenere su viso o corpo!

2. Le ragazze, specialmente quelle carine, non pensino che il Festival delle Torce sia solo per fare foto e si vestano in modo appariscente mostrando pelle! Non indossate gioielli, occhiali da sole. Potrebbero essere dannosi. Evitate vestiti sintetici, sandali, preferite cotone, tela o jeans, abiti da lavoro, pantaloni e camicie a maniche lunghe! Indossate scarpe di stoffa o scarpe di pelle robuste che non vi dispiace perdere. Evitate le calze di nylon. Raccogliete i capelli e sistemateli bene, meglio ancora con cappuccio o cappello con cappuccio prima di entrare.

3. La polvere di incenso di pino, anche in piccole quantità, può creare grandi fiamme. È importante attraversare il fuoco con cautela, perché ci sono ancora pezzi non bruciati che possono ustionare. Cercate di farlo il più lentamente possibile.

4. La polvere di incenso di pino, normalmente, si prende con una mano e si spruzza verso i piedi delle persone. Negli ultimi anni, con l’aumento del rischio e dell’adrenalina, alcuni partecipanti sono diventati imprudenti. Quindi, non saltate sul falò. Se vedete qualcuno che con entrambe le mani solleva la polvere e la getta nel fuoco, fermatelo immediatamente. Più si gioca con il fuoco, più si diventa spericolati. Più gli spettatori applaudono e incoraggiano, più bisogna mantenere la distanza di almeno cinque metri in silenzio.

Ci sono persone moleste e sconce ovunque, in passato e nel presente. Le ragazze devono dirigersi verso il centro, è più sicuro formare un gruppo di almeno quattro persone, inclusi ragazzi. Acquistate delle piccole torce e allontanatevi dalle zone centrali. Prima di lanciare o saltare, provate le dosi e stabilite l’ordine, gridando in coro il ritmo.

Quando si entra nel centro, le persone che ti spruzzano saranno gentili e aspetteranno che tu chieda prima di farlo. Le ragazze carine saranno inseguite e spruzzate, il significato è scacciare il male, portare benedizioni e mostrare affetto. Per non aver paura, equipaggiati correttamente: girati di schiena e quando qualcuno ti spruzza, salta felice e leggero, così sarà divertente e ridurrà al minimo i rischi. Spruzzare sul viso o sul corpo senza rispetto è pericoloso: girati di schiena o di lato immediatamente.

5. In caso di ustione, cerca subito acqua corrente e risciacqua per almeno 15 minuti. Se la resina di pino si è sciolta e si attacca (spesso è fibra sintetica), non strappare con forza. Dopo il risciacquo, copri con garze pulite e vai in ospedale.

6. L’impulso di cercare emozioni forti è naturale, anche il desiderio di divertirsi. Prima di tutto, informati sui rischi e sulle norme di sicurezza, così potrai divertirti senza problemi, vero?

La vecchia zia distesa sul letto, con la testa inclinata e una mano che borbotta senza muoversi. Se hai domande, chiedi pure, risponderò passo passo. Ogni anno, prima del Festival delle Torce, spero che questa mia testimonianza venga pubblicata per sensibilizzare, affinché i danni siano minori e la gioia maggiore.