Jason | 2024.10.05

Alzarsi alle dieci e mezza, fare un caffè in cucina, pensare a cosa fare oggi. Sembra che non ci siano cose urgenti da fare, partiamo e basta. Prendi il secchio d'acqua, vai prima a Yinqiao Town a ritirare alcuni pacchi, poi vai allo studio di Li Zhenhao a prendere acqua di sorgente. Se non ti dispiace, a Dali molte persone vanno a prendere acqua di sorgente di montagna da bere. Ogni villaggio ha punti di prelievo diversi, alcuni sono sorgenti sotterranee, altri sono condotti da ruscelli, tutti sono punti di prelievo pubblici e gratuiti.

Ho anche portato l'iPad, cercando un'occasione per inviarlo a Xiao 6. Recentemente ho quasi finito di sistemare le cose in casa, lasciando solo alcuni oggetti personali. Tutte le cose da conservare occupano circa una scatola di plastica: diverse serie di dipinti, alcune ceramiche fatte a mano come piatti, il contenitore per campioni di piante che Li Zhenhao mi ha appena regalato, una lampada comprata vent'anni fa durante un viaggio in Thailandia. Non è indispensabile, ma considerando che è l'unica cosa portata da Shanghai, l'ho lasciata, così come un piccolo contenitore per le ceneri di Hua Hua.

Poiché non possiedo una casa mia, dopo aver iniziato a lavorare sono sempre affittato per trent'anni. Per quanto riguarda l'acquisto di oggetti, ci sono state diverse fasi mentali: all'inizio del lavoro (1995), senza soldi, tutto molto semplice, non potevo permettermi nulla; dopo alcuni anni, con un reddito migliore, nel 2002, quando vivevo in Xiangyang Road, ho iniziato a comprare molti mobili tradizionali e articoli per la casa durante i viaggi; dieci anni dopo (2012), prima di trasferirmi a Dali, ho deciso di liberarmi di molte cose, distribuendole agli amici, pensando di adottare uno stile di vita minimalista; arrivato a Dali, per molti anni, bastava uno zaino da escursionismo per partire, e il trasloco si faceva con la mia moto. Quando mi sono trasferito a Guanyintang nel 2016, era una casa vuota, dovevo comprare i mobili, e questo mi ha un po' disturbato: se compravo, accumulavo molte cose, se non compravo, la vita sembrava scomoda. Ma presto ho risolto mentalmente: in realtà, il problema non sono gli oggetti, ma il lasciarli andare. Le cose non si sprecano o scompaiono, si vendono a basso prezzo o si regalano agli amici, quindi basta essere disposti a lasciarli andare. Gli oggetti si riciclano naturalmente. Da allora, sono libero. (Il link all'articolo originale alla fine del testo è un resoconto del 2019 su Guanyintang).

Quando ho visto l'iPad sul comodino, ho scritto a Xiao 6 chiedendole se ne aveva bisogno. Mi ha risposto: “Ne ho davvero bisogno”. Attualmente lavora a Longkan Wharf a scattare foto ai turisti. Spesso vedo fotografi in quella zona litigare o litigare per le commissioni. Pensando, sembra che Xiao 6 abbia migliorato molto la sua capacità di adattamento. Ho sentito dire che qualche tempo fa, con He Chen, ha detto: “Una sorella maggiore ha portato il capo del gregge, e il business è andato molto bene”. He Chen le ha chiesto di portarne uno anche lei, ma ha rifiutato.

Dopo essere uscito di casa, ho girato verso la National Road 214 e all'improvviso ho ricordato che il power bank che avevo lasciato a Fangfang non era ancora stato recuperato, così sono tornato indietro verso Wanqiao Town. Durante il tragitto ho chiamato lui, che era a casa. Fangfang lavora come agente immobiliare, anche se non ci conosciamo molto bene. Mi ha mostrato un appartamento. Anche se non l'ho affittato, sono rimasto molto impressionato da lui: se ci sono difetti nascosti in una casa, te li dice, e questa è una cosa che la maggior parte delle persone non sa fare. Non l'ho incontrato in questo settore prima d'ora. Successivamente, ci siamo incontrati alcune altre volte in altri contesti.

Poiché conosciamo tutti il coreano Charlie, qualche giorno fa mi ha chiamato per mangiare insieme. Quel giorno ha anche incontrato sua moglie e hanno chiacchierato, sono ex compagni di università (o scuola media?). In parte probabilmente sono cresciuti entrambi a Jilin, lei è una fan della Corea, conosce bene drammi, film e varietà coreani, ha fatto molte domande su artisti coreani a Charlie, sembra molto ingenua. Penso che, oltre alla sincerità, le capacità di entrambi siano molto forti: scelgono i temi, girano brevi video, sono abbastanza noti online. Per lavoro, ho avuto contatti con una società di investimento di Singapore, REAPRA, e il responsabile per la Cina, Wang Jun, ha detto che le persone che scelgono devono prima creare un “business noioso”, riuscendo a distinguersi in un settore maturo e senza novità, il che è molto impegnativo. Credo che la coppia abbia in qualche modo raggiunto questo obiettivo.

Ho preso un power bank. La sua casa era proprio accanto alla cucina privata di Hunter e Rou, e ho parcheggiato il mio furgone davanti; entrambi erano edifici tradizionali con cortile interno. Ci avevo mangiato qualche tempo prima e mi aveva fatto una buona impressione, quindi ho pensato di salutare prima di andarmene. Era quasi mezzogiorno, ora di pranzo, e sentivo i clienti parlare all'interno. Aprendo il cancello del cortile, ho visto Rou che preparava il cibo e Hunter indaffarato in cucina. Ho salutato Rou e le ho detto che mi trovavo a passare di lì per caso. Lei è stata felicissima e mi ha invitato ad entrare. Sapendo che non era solo gentile, non ho rifiutato e mi sono seduto al tavolo nel cortile. Il tavolo era sotto una lussureggiante mensola verde, con diverse tende pulite e azzurre appese intorno, e su un lato c'era una mensola a più livelli con piante verdi.

Hunter era impegnato in cucina, mentre Rou coglieva l'occasione per chiacchierare tra una portata e l'altra. Sono rimasto fino a quando gli ospiti non se ne sono andati, indugiando ancora un po'. Hunter lavora come chef di cucina occidentale in un hotel di lusso, mentre Rou si occupa di gestione. Si sono trasferiti a Dali e sono diventati vicini di casa per diverse ragioni. Come molte persone che si trasferiscono dalla città a Dali, probabilmente erano stanchi e desideravano un cambiamento di stile di vita. Hunter ha detto: "I primi sei mesi sono andati bene, ma poi mi sono annoiato e non avevo niente da fare". Hanno iniziato a intrattenere ospiti, amici e conoscenti online, e gradualmente hanno avviato un'attività di cucina privata. Rou ha commentato: "Se parliamo di standard da ristorante, non sono del tutto soddisfatto". "Forse se seguissimo alla lettera gli standard di un ristorante di lusso, mancherebbe il calore di una casa. Mi piace com'è ora il vostro locale; ha più del vostro carattere unico".

Il ristorante ha aperto da più di un anno ed è già molto popolare, spesso prenotato al completo. Quando Qi Qi me l’ha presentato, ha detto: “Anche se non è economico, ne vale la pena”, questa è una valutazione molto positiva. Rispecchia anche il mio pensiero: se le condizioni lo permettono, a meno di altre idee, dovremmo fare un servizio commerciale di questo tipo, perché ognuno desidera che il proprio lavoro abbia un valore. Questo splendido cortile, gestito da due persone serie e con caratteristiche proprie, con una cucina professionale, unendo le forze, ha un valore unico, è una forma di creazione. I clienti che riescono a percepire questo valore penseranno che è bello, e se ci sono abbastanza clienti così, può andare bene. Se proprio non funziona, si può pensare a un rapporto qualità-prezzo conveniente. È come cercare lavoro: chi vorrebbe lavorare bene e ricevere uno stipendio basso? Ma se pensi di essere fantastico e nessuno ti assume, allora devi accontentarti di uno stipendio più basso.

Non molto tempo fa, dopo la nascita del bambino, Rou ha detto: “Avevamo intenzione di chiudere, ma il bambino è stato molto bravo, riesce a dormire tutta la notte e non piange a mezzogiorno, quindi abbiamo ancora energia per preparare il pranzo, quindi abbiamo deciso di chiudere solo la cena”. Escludendo i propri impegni di vita, lavoriamo 15 giorni al mese, il ritmo è perfetto.

Hunter e Rou hanno due cani, uno dei quali ha 18 anni e di solito può ancora fare una passeggiata di cinque o sei chilometri in montagna, muovendosi agilmente. Hunter ha detto: “Ora che siamo a Dali, probabilmente il suo umore è molto migliorato, e questo favorisce una vita più lunga.”

Quando me ne sono andato, erano già passate le tre del pomeriggio. Prima di partire, mi sono ricordato che oggi si inaugurava la mostra di feltro di He Lian, quindi sono partito in macchina per andare a vederla.

Lo studio di He Lian si trova in un villaggio a 6 km a sud della città antica, vicino a Guanyintang, un’area in cui avevo vissuto prima. Quando sono arrivato, c’erano già molte persone e ho incontrato alcuni conoscenti. Una casa bianca, ai piedi del monte Cangshan, con un terreno sul lato sud, recintato e trasformato in cortile. Nel cortile ci sono alcuni grandi alberi, da cui si può ammirare il monte Cangshan in lontananza.

Di solito non partecipo a eventi di questo tipo, non mi piacciono le riunioni affollate, e non sono molto esperto di musica e arte visiva. Perché He Lian, più di dieci anni fa, veniva spesso al ristorante “Deep Night Canteen” a mangiare, allora era ancora giovane, probabilmente appena laureata, con due canini sporgenti, quindi Xiao Chun e io la chiamavamo in privato “Piccola Dentina”, e con il tempo, diventando più amico, anche di persona la chiamavamo così. Per questa ragione, dopo tanti anni, ascoltare che ha realizzato qualcosa di creativo e originale, mi rende molto felice e voglio vederla. Non conoscendo il processo, immagino che non sia stato facile.

Sono rimasto un po' e ho ricordato che Honghong aveva detto che DD oggi stava preparando i baozi al suo posto, così sono partito per mangiarli. La nostra stagione di punta è passata, tutti hanno tempo libero per fare un po' di tutto. Tuttavia, DD è di Wuxi, e anche se gli abitanti di Shanghai sono abituati a gusti più dolci fin da piccoli, non hanno resistito. Si può solo dire: abbiamo assaggiato i autentici baozi dolci di Wuxi, e anche se avevamo pensato di portarli a casa, abbiamo deciso di lasciar perdere.

Honghong mi ha fatto portare Lucky a casa, perché ha un altro incarico di guida turistica e deve andare a Jingdezhen, Jiangxi, per un sopralluogo.