Jason | Mehdi ở Isfahan

Tôi đến Isfahan tối qua. Sau khi nhận phòng tại nhà trọ thanh niên, những người khác đi ăn và tôi đi taxi đến nhà Azin. Khoảng cách không xa và đi taxi mất khoảng 15 phút. Trên đường từ Kashan đến Isfahan, cô đồng ý với anh rằng cha cô sẽ về nhà sau.

Sau khi chờ một lúc trước cửa nhà, một chiếc xe dừng lại bên lề đường. Một phụ nữ Iran trung niên bước ra khỏi ghế hành khách. Tôi đoán đó là mẹ của Azin, nhưng thật bất ngờ. Có thể bà ấy đã trở về từ Canada không?

Vào thời điểm này năm ngoái, tôi đã đến Isfahan và ở lại nhà dân của cô ấy. Tôi tình cờ tìm thấy nó trên bản đồ và có vẻ như nó được đánh giá cao. Nhưng khi tôi đến đó, tôi không cảm thấy đó là nhà nghỉ mà giống như một ngôi nhà vậy. Bên trong ngôi nhà có một cô gái trẻ (trông hơi giống một thiếu nữ) và ông của cô ấy. Cô ấy nói rằng bố cô ấy sẽ sớm đến đây và đưa chúng tôi đến một ngôi nhà khác.

Cha cô, Mehdi, là một người đàn ông trung niên nghiêm túc, có vẻ hơi chán nản, ngoài năm mươi tuổi. Không hề có sự chào đón nồng nhiệt nào cả. Họ đưa chúng tôi đến một sân trong như những tù nhân và không nói một lời nào trên đường đi. Không có vị khách nào khác ở đó, và sân nhà trông có vẻ xuống cấp, như thể đã lâu không có ai sống ở đó. Sau khi sắp xếp phòng và hướng dẫn cách mở và đóng cửa, anh ta rời đi mà không hề nở một nụ cười trên môi. Chúng tôi nghĩ rằng chúng tôi chỉ ở lại đây nhiều nhất là một đêm rồi sẽ rời đi.

Tuy sân có hơi tồi tàn nhưng vẫn có cây xanh, hoa cỏ, không có ai khác nên cảm giác ấm cúng và thoải mái. Bên ngoài là khu vực sinh hoạt, có nhiều ngõ hẻm và nhiều cửa hàng nhỏ bán rau, trái cây, đồ tạp hóa, quán cà phê. Rất thích hợp để đi bộ. Sáng hôm sau, tôi đến siêu thị gần đó để mua một ít đồ tạp hóa và tự nấu ăn. Tôi nhanh chóng chán đồ nướng và pizza. Vào buổi trưa, Mehdi đã đến từ nơi làm việc gần đó để kiểm tra tình hình và anh ấy có vẻ hơi lo lắng. Chúng tôi mời anh ấy thử món ớt chuông xanh xào do chúng tôi làm. Anh ấy nếm thử một chút, rồi nếm thử thêm một chút nữa, rồi hỏi: "Anh có thể tạo ra mùi thơm này chỉ bằng dầu không? Có phải vì thế mà anh dùng dầu không?"

Từ lúc đó, chúng tôi bắt đầu trò chuyện cho đến khi anh ấy phải quay lại làm việc. Anh ấy hỏi tôi vô số câu hỏi bằng tiếng Trung và tiếng nước ngoài bằng tiếng Anh cơ bản. Ông ấy cũng kể với tôi rằng ông ấy là giám đốc của một công ty điện lực và kiếm được 300 đô la một tháng, mức lương được coi là tốt ở Iran. Nhưng so với mức lương cao nhất là 2.000 đô la khi tôi còn trẻ, điều kiện hiện tại tệ hơn nhiều so với trước đây. Vợ tôi hiện đã đi Canada. Cô ấy đến đó bằng thị thực du lịch và ở lại đó bằng thị thực lao động với tư cách là người Iran có tư cách đặc biệt, nhưng cô ấy không muốn đi. “Tôi không nói được tiếng đó. Tôi có thể làm gì ở đó? Tôi không muốn đi.”

Buổi tối, con gái của Mehdi là Azin đến chơi. Cô học ngành hóa học tại Đại học Isfahan. Cô ấy nói rằng mẹ cô ấy đã dùng hết số tiền trong thẻ của ông nội cô ấy để mua vé máy bay và nói dối ông ấy rằng họ sẽ đi du lịch cùng nhau, nhưng thực tế bà ấy muốn ở lại Canada. Ông nội cô ấy rất tức giận. Mẹ tôi từng mở “lớp học nấu ăn” cho khách du lịch nước ngoài và tiếng Anh của bà rất tốt. Tuy nhiên, do dịch bệnh và các cuộc bạo loạn trên đường phố do phong trào chống khăn trùm đầu gây ra, khách du lịch phương Tây gần như tuyệt chủng và công việc kinh doanh của bà cũng giảm mạnh. "Cuộc sống không còn hy vọng", nên tôi muốn tự mình đến Canada và đưa con gái đi cùng. Tuy nhiên, đơn xin thị thực cho con gái tôi đã bị từ chối. Azin muốn học tiếng Anh để thi TOEFL và nộp đơn xin du học, nhưng điều đó thật khó khăn. "Không còn hy vọng ở Iran nữa, tôi muốn rời đi", cô nói. Là những người trẻ có ý tưởng mới, họ cảm thấy tức giận và tuyệt vọng về bầu không khí xã hội áp bức và bảo thủ cũng như nền kinh tế bị khóa chặt bởi lệnh trừng phạt của Hoa Kỳ. Điều này làm tôi nhớ đến Trung Quốc vào những năm 1980. Thế giới bên ngoài tràn đầy sức sống, sự giàu có và màu sắc. Mọi người đều muốn ra ngoài bằng mọi giá, nhưng ra ngoài đầy rẫy gian khổ và thăng trầm.

Chúng tôi ở lại thêm một đêm nữa và không muốn rời đi nên đã ở lại thêm một đêm nữa. Ngày nào tôi cũng ra khỏi ngõ để mua đồ tạp hóa và nấu ăn. Mehdi sẽ lẻn về nhà sau giờ làm việc vài lần trong ngày để trò chuyện với chúng tôi và sau đó cố gắng mang ra nhiều thứ khác nhau để chúng tôi ăn và uống trà. Một người đàn ông trung niên nghiêm túc và buồn bã đã biến thành một người trông nghiêm túc nhưng thực ra lại dễ thương và hài hước. Trong những ngày ở Isfahan, chúng tôi hầu như không ghé thăm bất kỳ điểm tham quan du lịch nào, nhưng đó lại là khoảng thời gian tuyệt vời.

Không ngờ lần này tôi lại đến thì mẹ tôi là Maryam cũng quay trở lại. Cô ấy là người nhiệt huyết và trông rất có năng lực. Cô ấy là trụ cột gia đình. Chúng tôi vào nhà ngồi trên ghế sofa trò chuyện. Ông nội ngồi trên thảm. Chân và bàn chân của ông không được thoải mái, nhưng mắt ông sáng và tràn đầy năng lượng. Năm ngoái, khi cháu gái Azin chào đón chúng tôi, ông nhắc cháu đừng quên pha trà. Ông có thể quan sát mọi chi tiết.

Maryam cho biết sau khi sống ở Canada 11 tháng, cô quyết định trở về Iran: "Tôi vẫn còn nhớ nhà một chút. Vì tôi không thể đưa con gái mình đến đó nên ở lại đó cũng chẳng có ý nghĩa gì". Cô ấy vẫn tiếp tục điều hành B&B, tiếp đón khách du lịch Iran địa phương. Cô ấy muốn tiếp tục các lớp học nấu ăn của mình, nhưng không có khách nước ngoài. Cô ấy hỏi tôi có thể quảng bá sản phẩm của cô ấy trên WeChat không, nhưng tôi nghĩ điều đó không dễ dàng. Ngoài ra, khoảng sân nơi chúng tôi từng sống và học nấu ăn không còn đủ khả năng trả tiền thuê nhà nữa nên chúng tôi đã trả lại cho chủ nhà.

Trong khi chúng tôi đang trò chuyện, một bát lớn Ash (một loại súp đặc) trông giống như mì rau ngâm được phục vụ như bữa tối. Người ta nói rằng đó là phong cách của quê hương Mehdi, Mahdieh, một thị trấn nông thôn cách Isfahan hàng chục km.

Azin vẫn đang học tại Đại học Isfahan và ngày mai có kỳ thi. Tôi đã tặng cô ấy một cặp tai nghe dẫn truyền qua xương Xiaomi, hy vọng rằng cô ấy có thể sử dụng chúng khi học tiếng Anh để tai cô ấy không cảm thấy khó chịu. Cá nhân tôi nghĩ rằng loại tai nghe này phù hợp hơn để nghe trong thời gian dài trong lớp học. Mehdi vẫn đáng yêu như mọi khi và rất vui khi gặp tôi, nhưng anh ấy không thể nói được lời nào vì Maryam đã quay lại. Anh ấy cũng nói rằng anh ấy dậy rất sớm vào buổi sáng và rất buồn ngủ, vì vậy anh ấy ngủ trên ghế dài ngoài sân. Anh ấy thức dậy khi tôi rời đi và nói lời tạm biệt với tôi trong trạng thái choáng váng. Họ mời tôi quay lại vào ngày hôm sau.

Tôi thức dậy lúc 6:30 sáng hôm sau và nhận được nhiều tin nhắn WeChat nói rằng Iran đã tấn công thủ đô Tel Aviv của Israel vào giữa đêm. Vì lo ngại về chiến tranh, ông đánh thức mọi người dậy, thay đổi kế hoạch và rời Isfahan đến Shiraz.

 

2024.04.14